纵然辖下四州百姓不敢笑，袁绍能禁止天下人嘲笑吗？
以十万之众击不足两万之众，以众击寡，以强凌弱，去的时候趾高气扬，回来的时候失魂落魄。更令袁绍难堪、大失颜面的是，他发现自己并没有想象中的英明睿智，他的智力非但没有天下第一，反倒平庸至极。他的智慧不仅远远不及曹操，也不及属下的沮授、田丰等人，他只配与郭图这些毫无深谋远虑者为伍而已。
他愚蠢地拒绝了谋士们所提出的每一项对自己有利的建议：
在皇帝东归时，沮授建议他“挟天子以令诸侯”，他置之不理。
在曹操讨伐张绣时，田丰建议他出兵许都，控制天子，他置之不理。
在曹操讨伐刘备时，田丰建议他与刘备联手，断曹军后路，他置之不理。
在曹操收降张绣、打败刘备后，田丰建议他以持久战拖垮对手，他置之不理。
大举南征后，沮授建议他先攻克官渡再全师渡河，他置之不理。
在官渡之战时，沮授建议他派一支军队加强辎重车戒备，他置之不理。